보답받지 못하는 사랑에서 벗어나는 방법

당신이 누군가를 사랑하는데 그 사람이 당신을 사랑하지 않는다면 어떤 기분이 들겠는가? 아마 세상이 무너지는 듯한 기분이 들 것이다. 가슴도 너무 아플 것이다. 게다가 당신이 느끼는 고통은 가상적인 것이 아닌 과학적으로 증명된 현실적인 고통이다. 실제로 좋아하는 사람에게 차인 사람의 뇌를 분석했을 때 통각을 관장하는 뉴런(신경 세포)이 물리적인 고통을 느꼈을 때와 같은 방식으로 동작했다는 연구 결과가 있다. 어찌되었든 이렇게 로맨틱한 관계에서 차이거나 거절당했을 때 우리는 심리적, 물리적인 고통과 상실감으로 인해 자신의 감정을 잘 조절하지 못하게 된다. 하지만 이 글에서 소개하는 몇 가지 사고방식과 요령을 익힌다면 더 강하고 매력적인 사람이 되어 자신의 삶을 살아갈 수 있게 될 것이다.

 

보답받지 못하는 사랑에서 벗어나는 방법

 

파트1

자기만의 시간 갖기

 

1 아픈 것이 정상임을 알기. 당신이 보답받지 못하는 사랑을 한다면 당연히 아플 것이다. 그런데 이 "고통"이 현실적인, 물리적인 감각이라는 사실을 알고 있는가? 실제로 거절당했을 때 느끼는 고통은 심박수와 근육의 긴장을 담당하는 부교감 신경계를 작동시킨다. 따라서 당신의 감정에 대한 보답을 받지 못한다면 아픈 것이 정상이다. 먼저 자신의 감정이 보통임을 알고 받아들이도록 하자.

• 사랑하는 사람으로부터 거절을 당하게 되면 약물 중독에서 벗어날 때와 흡사한 방식으로 뇌가 작동한다고 한다.
• 심리학자들은 98퍼센트의 사람이 짝사랑을 경험한다고 한다. 물론 당신이 혼자가 아니라는 사실을 안다고 해서 고통이 사라지는 것은 아니다. 하지만 이 모든 고통스러운 과정을 당신만 겪는 것이 아니라고 생각하면 견디기가 그나마 더 수월해질 것이다.
• 거절당하는 것은 우울증을 유발할 수도 있다. 따라서 만약 당신이 차인 뒤에 아래 증상 중 하나 이상을 겪고 있다면 즉시 정신건강 전문가와 상담하길 바란다.
  • 수면 및 식습관의 변화
  • 절망감과 무력감을 느낌
  • 평상시에 느끼는 감정의 변화
  • 부정적인 생각을 조절하지 못함
  • 자해 충동

 

2 슬퍼하는 시간 가지기. 거절당했다고 해서 슬퍼하는 것은 영원히 그러지만 않는 이상 전혀 잘못된 것이 아니다. 게다가 슬퍼하는 것이 감정을 억누르는 것보다 더 정신, 육체 건강에 좋다고 한다. 좋아하는 사람에게 차였을 때 "별거 아니야", "어차피 별로 좋아하지도 않았는데"라고 자기합리화를 하면서 자신의 감정을 숨기고 거부하는 것은 장기적으로 봤을 때 상황을 악화시키기만 한다는 사실을 이해하자.

• 가능하면 일과 시간 중 일부를 할애해 정식적으로 슬퍼하는 시간을 가지도록 하자. 이를 통해 자기만의 치유되는 시간을 가지고 슬픈 감정을 처리할 수 있다. 예를 들어 상대에게 거절을 당했다는 사실을 인식했을 때 자기만의 시간을 가지기 위해 잠깐 휴식시간에 15분간 산책을 하기만 해도 가만히 아무거도 안하는 것보다는 훨씬 도움이 된다.
• 자포자기하지 않는다. 만약 거절당한 뒤에 몇 주간 집에서 나가지도 않고 샤워도 안하고 이제는 태우는 것이 나을 수준의 더러운 추리닝만 입고 아무것도 하지 않은 채 시간을 보냈다면, 너무 지나치게 슬퍼하는 것이다. 슬퍼하는 감정 자체는 자연스러운 것이지만 자기 삶으로 되돌아오지도 못할 정도로 슬퍼하는 것은 잘못된 것이다. 계속해서 차였던 순간과 다른 사람을 사랑했던 그 감정을 생각하는 것을 그만두도록 하자.

 

3 타인을 조종할 수 없다는 사실을 알기. 상대방이 당신을 사랑하지 않는다는 사실을 알았을 때 당신의 반응이 어땠는지 기억하는가? 여러가지가 있겠지만 그 중에 "그/그녀가 나를 사랑하게 만들거야!"라는 생각이 있었는가? 차인 직후에 이런 사고방식을 가지는 것은 매우 자연스러운 것이다. 하지만 자연스럽다고 해서 올바른 것은 아니다. 이런 식의 생각은 당신에게 도움도 안 될 뿐더러 바람직하지도 않다. 당신은 자신이 아닌 다른 이의 인생을 조종할 수 없다. 이미 결정을 내린 상대방에게 달라붙어 설득하고 다투고 괴롭히는 것은 해서는 안될 행동이다. 감정을 강요해서는 안 된다.

• 자신의 감정을 항상 조절할 수 없다는 사실을 알아두면 도움이 될 것이다. 대신 당신은 느껴지는 감정에 대한 자신의 반응을 조절하도록 노력해야 할 것이다.

 

4 상대방과 거리 두기. 자기만의 시간을 가지는 것은 슬픔을 겪은 뒤 상대방이 없는 삶에 적응하는 과정의 일부다. 물론 당신을 거절한 상대방을 완전히 인생에서 잘라버릴 필요는 없지만 그래도 거절당한 직후에는 약간 거리를 둘 필요가 있다.

• 거리를 두라는 말은 심술궃거나 불친절하게 대하라는 말이 아니다. 상대방에게 감정을 조절하고 받아들일 시간을 달라고 말해보라. 만약 상대방이 당신을 정말 하나의 사람으로써 존중하고 있다면, 자신이 바라는 상황이 아니더라도 당신에게 필요한 시간을 주고 거리를 둘 것이다.
• 당신이 잊으려는 사람이 과거에 당신을 감정적인 측면에서 지탱하던 사람이었다면 그 역할을 맡을 친구를 찾도록 하라. 당신이 피하려는 사람을 다시 보고싶은 생각이 들었을 때 이를 막거나 잊게 도와줄 친구를 찾아보라.
• SNS에서 상대방의 계정을 차단하거나 삭제하는 것이 좋다. 아니면 포스팅이나 글을 감추는 기능을 사용하도록 한다. 마찬가지로 핸드폰에서 상대방의 번호와 메세지 기록 등을 지워 당신이 충동적으로 상대에게 전화하지 않게 한다. SNS에서 상대를 삭제하지 않으면 지속적으로 상대방의 행동에 대한 알림이 올 것이며 당신이 거리를 두는 과정을 필요 이상으로 힘들게 만들 것이다.

 

5 자신에게 감정표현하기. 당신의 감정을 쌓아두었다가 폭발시키지 말고 표현하도록 한다. 감정을 발산하는 것은 고통스러운 경험을 헤쳐나갈 수 있게 도와준다. 우리는 보통 상실감이나 실망감을 느낄 때 이를 쉽게 처리하지 못한다. 이는 자연스러운 것으로 시간이 지날 수록 처리하기가 쉬워진다. 따라서 처음에 힘들다고 해서 자신을 하찮은 사람이라고 생각하거나 자신의 감정을 무시하려고 하지 말자. 정직하게 자신의 감정을 표현하도록 한다.

• 울고 싶으면 울어라. 우는 것은 실제로 치료 효과가 있다. 불안감과 분노를 가라앉히는 것은 물론 신체적인 스트레스 수치도 낮춰준다. 따라서 화장지를 옆에 놓고 목청 놓아 엉엉 울고 싶다면 그리 하라. 당신에게 도움이 되는 행동이다.
• 대신 소리나 고함을 지르거나 물건을 부수고 때리는 등의 폭력적인 행동은 삼가한다. 물론 행동 당시에는 기분이 좋게 느껴질 수 있다. 하지만 연구 결과에 따르면 분노를 특정 사물에 폭력을 가하는 것으로 표출시키면 오히려 더 화가 나는 역효과가 발생한다고 한다. 따라서 화를 내지 말고 당신이 왜 그런 기분을 느끼고 어떻게 그 감정을 받아들여야 하는지 분석하는 것이 훨씬 도움이 된다.
• 당신의 슬픈 감정을 창의적인 행동으로 승화시켜라. 음악이나 미술, 좋아하는 취미 등이 이런 때에 큰 도움이 된다. 대신 그런 취미 중에 슬프거나 분노를 유발할 수 있는 것은 삼가한다. 데스메탈 같은 것 말이다. 이런 음악을 들으면 오히려 기분도 나빠지고 상황만 악화된다.

 

6 헤어진 것이 더 낫다는 사실 인식하기. 상대방이 당신을 좋아하지 않는다면 아무리 멋지고 예쁘다고 해도 당신을 행복하게 만들어 줄 수 없다. 상대방을 사랑하는 데 많은 노력과 에너지를 소비하고 투자했다면 이상형으로 간주하기도 아주 쉬울 것이다. 하지만 실제로 한 발자국 떨어져 이성적으로 아무 편견 없이 현실을 바라보면 당신의 비극적인 짝사랑에서 벗어나기도 쉬워질 것이다.

• 상대방과 같이 지내게 되었을 때 발생할 수 있는 다양한 문제에 대해 생각해보라. 분명히 있을 것이고 이를 생각하면 상대를 잊는 데 도움이 될 것이다.
• 예를 들어 상대방이 사교적인 사람이 아니라면, 어차피 당신과 사귄다 하더라도 당신이 필요로 하는 관심을 충분히 주지 못했을 것이라는 점을 생각해볼 수 있다.
• 상대방의 부정적인 점을 인식하는 것이 사랑에 대한 거절에서 더 빨리 회복하는 방법이라는 것이 이미 연구로 밝혀진 바 있다.
• 자신의 기분을 나아지게 하기 위해 상대방에게 악담을 퍼붓지 말아라. 오히려 당신을 더 화나게 만들 것이고 마음만 씁쓸해질 것이다. 전혀 도움이 되는 행동이 아니다.
• 믿거나 말거나, 거절은 일시적으로 당신의 지능지수를 떨어뜨린다. 만약 거절당했을 때 당신의 감정을 현실적으로 받아들이지 못했다면 이 이론을 믿어보는 것은 어떨까? 그러면 자신의 상태를 인정하고 "정상으로" 돌아오는 데 걸리는 시간이 단축될 수도 있다.

 

7 상대방을 탓하지 않기. 당신이 상대방을 사랑했던 감정을 스스로 조절할 수 없었던 것처럼 상대방 역시 당신을 사랑하지 않았던 감정을 스스로 조절할 수 없었다는 사실을 알아야 한다. 상대방이 당신을 거절했다고 해서 상대방이 마치 나쁜 사람인 것처럼, 일부러 "친구 관계"를 조장한 사람처럼 생각한다면 당신은 인간적으로 상대를 불공평하게 대하는 것이다. 이런 사고방식은 불편한 감정을 극복하고 자기 삶을 사는 것을 방해하기만 한다.

• 상대방을 탓하지 않고도 상대방에 대해 불편한 감정을 느끼는 것이 가능하다. 가능하면 이성적으로 행동하고 친구들이 그런 행동에 가담하지 않게 하라. 물론 당신을 아끼는 친구들이 상대방이 당신을 거절했다며 악당으로 몰아갈 수도 있다. 그럴 때는 "그래도 걔도 자신의 감정을 조절할 수 없으니 우리가 이러는 건 좀 불공평한 거 같아. 일단 내가 걔를 잊는 것이 가장 옳은 것 같아"라고 말하도록 하자. 물론 당신을 신경써 준 친구들에게 감사를 표하는 것도 잊지 말자.

 

8 추억 버리기. 추억이 되었던 물건을 버리는 것이 아깝고 슬플 수도 있다. 하지만 이는 슬픔을 극복하는 가장 중요한 과정 중 하나다. 추억의 기념품들을 소지하는 것은 다음 단계로 넘어가는 것을 막으며, 이는 당신이 바라는 것이 아니지 않은가!

• 추억의 물건을 쭉 둘러보며 각각 어떤 추억이 담겼는지 떠올려보라. 그리고 그 기억들을 풍선에 넣는다고 생각하라. 마지막으로 물건을 버릴 때 풍선을 공중으로 날려보내 다시는 그 기억을 볼 일이 없을 것이라는 상상을 하라.
• 아직 쓸만한 물건이 있다면 중고품 판매장에 팔거나 기부하도록 하자. 행복했던 추억이 담긴 추리닝, 곰인형, 시디가 새 주인을 찾을 수 있도록 도와주자. 그리고 새 주인이 발견될 때마다 당신 역시 인생의 다음 단계로 넘어가기 위한 발걸음을 한 발자국씩 옮긴다고 생각하라.

 

파트2

단기적인 대처법

 

1 술에 취해 상대방에게 전화/문자하지 않기. 특히 거절당한 직후에는 상대에게 연락하고자 하는 충동이 강하게 들 것이다. 당신이 술에 취하지 않았을 때는 의지력으로 그 충동을 극복할 수 있겠지만 알코올이 들어가기 시작하면 의지가 약해지기 시작한다는 사실은 누구나 알 것이다. 술에 취해 상대방에게 왜 자기를 사랑하지 않았냐고 질책하면서 가슴이 너무 아프다며 우는 것은 상대방을 불편하게 하는 것은 물론 스스로를 부끄럽게 만드는 행동이다. 게다가 상대방과 나중에 친구 상태로 지낼 가능성까지 스스로 막는 셈이다. 만약 당신이 나중에 후회할 만한 행동을 할 것 같은 기분이 들면 친구들에게 그런 상황이 오지 않게 막아달라고 사전에 부탁하도록 한다.

• 친구에게 핸드폰을 맡기는 것이 좋다(운전하는 친구가 좋을 것이다). 맡길 때 절대 당신에게 핸드폰을 넘기지 않도록 모든 가능성을 사전에 상담하도록 한다.
• 상대방을 연락처에서 지우는 것도 하난의 방법이다. 그러면 아무리 취해도 상대방에게 전화나 문자를 하지 못할 것이다.

 

2 다른 할 일 찾기. 어떤 일에 대해 생각하지 않으려면 다른 할 일을 찾아 거기에 집중하는 것이 가장 좋다. 상대방과의 추억이 떠오르려 하면 다른 활동, 프로젝트, 생각을 통해 이를 막도록 한다.

• 친구에게 전화를 걸어보자. 아니면, 손에서 떼어놓을 수 없는 재미있는 책을 읽는 것도 좋고 웃긴 영화를 보는 것도 좋다. 뒤뜰에 가서 새로운 것을 작업하는 것도 좋으며, 수학 문제를 푸는 것도 좋다. 상대방에 대한 생각을 떨쳐버릴 수 있을 정도로 충분히 시간을 소모할 수 있는 무언가를 찾아서 하라. 당신이 이를 습관화시키면 상대방을 잊는 데 그리 오랜 시간이 걸리지 않을 것이다.
• 하나 요령을 적자면 상대방에 대해 생각할 시간을 짧게 10-15분 정도로 정해 그 때만 잠깐 다른 일을 제쳐놓고 추억을 떠올리도록 한다. 이 방법을 쓰면 일과 도중에 상대방에 대한 생각이 떠오를 때 "나중에 생각할 거니까 지금은 여기에 집중하자" 같은 식으로 생각할 수 있을 것이다. 또한 상대방에 대해 생각할 시간이 지나가면 즉시 다른 생각이나 활동에 집중하도록 한다.

 

3 짝사랑은 상대방도 아프게 한다는 사실을 알기. 당신이 거절당했을 때 느끼는 고통이 당신만의 것이라고 생각할 수도 있을 것이다. 하지만 연구에 따르면 거절한 쪽도 어느 정도 심적 고통을 느낀다고 한다. 대부분의 사람은 상대방을 아프게 하는 것을 좋아하지 않는다.

• 상대방도 당신이 준 사랑에 대한 보답을 하지 못하는 것에 암담한 감정을 느낄 것이다. 이 사실을 당신이 눈치챈다면 새로운 관점에서 현 상황을 바라볼 수 있을 것이다. 상대방이 당신의 감정을 거절했다고 해서 무조건 악당이 아닌 것이, 상대방 역시 당신을 슬프고 아프게 했다는 사실에 슬픈 감정을 느끼기 때문이다.

 

4 자신의 장점 써보기. 상대방의 거절은 당신에게 스스로 악담을 하게 만들 수 있다. 하지만 상대가 당신을 사랑하지 않는다고 해서 당신이 사랑을 받을 가치가 없다는 부정적인 생각을 하지 않도록 한다. 연구에 따르면 당신이 스스로가 사랑받을 가치가 있다고 생각할 때 과거의 아픔을 더 빨리 잊는 것은 물론, 차후 같은 상황을 겪었을 때 훨씬 더 빨리 극복한다고 한다.

• 자신이 왜 사랑받을 가치가 있는지, 자신이 얼마나 멋진 사람인지에 대해 종이에 쭉 써보도록 한다. 생각이 잘 안나면 친구에게 도움을 요청하자.
• 자신을 사랑하는 방법을 익혀라. 예를 들어 "지금은 내가 약하게 느껴지지만 내가 얼마나 스케이트를 잘타는지를 생각해보면 내가 그리 나쁜 사람만은 아니란 말이야. 일단 나는 스케이트를 좋아하고 스케이트를 잘타는 나는 정말 멋지니까 말이야"처럼 긍정적으로 생각할 수도 있을 것이다.

 

파트3

아픔 극복하기

 

1 기억의 방아쇠 피하기. 상대방을 잊지 못한다면 실연을 극복할 수 없다. 상대방과 같이 지냈던 행복했던 시간을 떠올리게 하는 장소나 음악을 피하도록 하자.

• 기억의 방아쇠라는 것은 딱히 정해져 있는 것이 아니다. 단순히 페이스북에서 상대방의 프로필 사진을 보는 것이나 길거리에서 우연히 서로 좋아하던 음악을 듣는 것으로도 방아쇠가 당겨져 이전의 상대방과의 즐거웠던 추억이 떠오를 수 있는 법이다. 심지어 상대와 같이 나갔던 애플 파이 만들기 대회에 대한 추억이 빵집에서 떠오를 수도 있는 법이다.
• 예상치 못하게 기억의 방아쇠를 당겨버렸다면(실제로 그렇게 될 확률이 상당히 높다), 먼저 자신의 상황을 파악하고 빨리 다음으로 넘어가야 한다. 옛 추억과 함께 부상한 감정에 매달리지 말아라. 예를 들어 당신이 라디오에서 음악을 듣고 상대방과의 추억이 떠오르기 시작했다면 즉시 라디오를 끄거나 다른 방송을 듣도록 한다. 당신이 느끼는 슬픈 감정과 후회를 인정하고 다른 긍정적이거나 중립적인 행동, 사고로 주의를 돌리면 된다(저녁을 먹으러 가거나 조만간 갈 여행에 대해 생각해보자).
• 당신이 영원히 이 기억의 방아쇠에서 피해야 아픔을 극복할 수 있다는 말이 아니다. 이 과정은 단순히 당신이 인생의 다음 단계로 넘어가는 과정을 약간 더 쉽게 만들 뿐이다. 상대방을 계속 떠올리게 되면 이 과정이 어려워진다. 나중에 당신이 자신의 삶에 집중하게 되면 상대방을 떠올리게 되더라도 이전처럼 아프지 않을 것이다.

 

2 다른 사람에게 털어놓기. 가슴 속의 아픔을 극복할 때 가장 어려운 점이 마음 속의 감정적인 부분을 해결하는 것이다. 우리는 쉽사리 이런 감정에 매달릴 수 있으므로, 스스로 자신이 감정을 놓아주지 않는 것이 장기적으로 부정적인 영향을 끼친다는 사실을 알고 있는 것이 도움이 된다. 따라서 당신이 겪고 있는 상황과 감정을 털어놓을 수 있는 사람을 찾는 것을 우선순위로 삼자.

• 당신이 믿을 수 있는 사람을 찾아라. 당신의 말을 주의깊게 들어줄 친구일 수도 있고 당신이 힘들 때 전화하라고 말했던 가족구성원일 수도 있다. 아니면 당신이 아는 심리상담사일 수도 있다. 특히 당신이 오랫동안 사랑했던 사람에게 거절당해 상황을 극복하는 것이 힘든 데다가 다른 일까지 겹친 경우에는 전문가의 도움이 필요할 수도 있다.[33]
• 다른 사람에게 자신의 감정을 털어놓는 것이 부담스러운 경우 일기를 쓰는 것도 하나의 방법이다. 일기를 쓰게 되면 자신의 아픔을 극복하는 과정에서 감정이 어떻게 변화하는지 확인할 수 있으며, 이를 통해 실연이 극복가능한 것이라는 증거와 자신감을 얻을 수도 있다.
• 비슷한 경험을 한 사람에게 감정을 털어놓으면 더 큰 도움을 받을 수도 있다. 상대방은 어떻게 실연을 극복했는지 물어볼 수 있을 것이다.
• 당신과 같은 경험을 겪은 사람들이 당신의 상황을 더 잘 이해할 것이다. 당신이 설명할 수고도 덜 수 있으며, 상대방 역시 약간의 정보만으로도 실제 상황이 어떠한지 알 수 있을 것이다.
• 모든 사람이 이해할 것이라 생가갛지는 말아라. 당신과 같은 상황을 겪어보지 못한 사람은 당신의 상황에 공감하지 못할 수도 있다.
• 정신력을 길러라. 강한 정신력은 당신에게 있어 매우 강력한 무기가 될 것이며 힘든 상황에서도 빠르게 회복할 수 있게 도와줄 것이다.

 

3 당신을 지지해 줄 사람 찾기. 실연의 가장 큰 부작용 중 하나가 다른 사람들로부터 고립된 감정을 느끼는 것이다. 당신이 비록 좋아하던 사람과 연결되지는 못했지만 다른 사람들과의 관계는 강화시킬 수 있다.

• 연구 결과에 의하면 다른 사람들과의 소통을 통해 실연의 아픔에 대한 육체적 회복력을 증가시킬 수 있다고 한다. 사람의 감정이 육체적인 고통으로 드러나는 것은 엄연한 사실이기 때문에 당신을 사랑하는 사람들과 즐거운 시간을 보내는 것이 실연에서 회복하는 데 많은 도움을 준다고 한다.
• 즐거운 감정을 느끼는 것은 뇌의 작동 원리상 특히나 중요하다. 재미있는 시간을 보내는 것은 당신을 긍정적으로 만들고 화를 가라앉혀 준다. 웃음이 최고의 약인 것은 사실이다. 웃음은 엔돌핀의 분비를 유도해 기분을 좋게 만들어 주는 것은 물론 고통을 경감시켜 준다. 친구들과 재미있는 영화를 보러 가거나 술에 취한 상태로 노래방에 가서 실컷 노래를 불러보라. 아니면 어릴 때처럼 큰 트램펄린을 30분간 빌려 실컷 뛰어보도록 한다. 즐거운 시간을 보내고 마음껏 웃어 실연을 극복하라.

 

4 도움이 되지 않는 생각 그만하기. 어떤 유형의 생각들은 당신이 아픔을 극복하는 과정을 완전히 망칠 수도 있으며, 자신의 삶을 살기도 더 힘들게 한다.

• 당신은 상대방이 없어도 충분히 자신의 삶을 살 수 있다. 상대는 완벽한 사람이 아니며, 당신에게 맞는 다른 사람이 분명히 있을 것이다.
• 상황과 사람은 바뀐다는 사실을 명심하라. 당신이 지금 느끼는 감정이 평생 가는 것이 아니다. 당신이 자신의 슬픈 감정을 극복하려 노력한다면 더욱이 그럴 것이다.

 

5 경험으로 삼아 전진하기. 세상에 실연을 겪고 싶은 사람이 어디 있겠는가? 하지만 실제로 당신이 그런 상황을 겪게 된다면 이를 경험으로 삼아 성장하도록 하라. 그러면 단순히 인생에서 슬펐던 때가 아닌 미래에 도움이 될 수 있는 긍정적인 성장 과정의 일부분이 될 것이다.

• 당신의 경험에서 배울 수 있는 부분을 찾아보도록 한다. 물론 단순히 보자면 당신이 좋아하던 사람이 당신을 거절한 것이겠지만, 당신이 고백을 할 만큼 용기있었고 강한 사람이었다는 사실은 변하지 않는다. 당신이 고백할 때처럼 스스로의 약점을 타인에게 보일 수 있는 의지력이 없었다면, 애초에 다른 사람과 같이 기쁨과 사랑같은 심층적인 감정을 통해 연결될 수 없었을 것이다.
• 이번 경험이 당신의 인생에 속한 하나의 거대한 규칙에 포함된 것인지 생각해보라. 어떤 사람들은 실연을 다른 이보다 자주 당하곤 한다. 특히 어릴 때 부모의 사랑을 충분히 받지 못한 경우 더 그런 경향을 보인다. 만약 당신을 거절한 사람에게 다시 한 번 끌리는 듯한 감정을 느낀다면 아마 당신은 부모님과 겪었던 문제를 연상시키는 사람을 무의식적으로 고르는 것일 수도 있다. 이런 경우에는 전문치료사와 상담하는 것이 가장 좋다.
• 이 경험을 통해 당신은 더 강해졌으며 자립심도 길렀다는 사실을 기억하라. 물론 실연을 통해 성장하는 것이 반드시 기분 좋은 일만은 아니다. 하지만 슬픔에 젖어있는 대신 성장한 것에 초점을 맞춘다면 감정적으로 강한 상태를 유지할 수 있을 것이다. 게다가 자신의 감정에 대해 더 잘 이해하고 자신에게 필요한 것이 무엇인지에 대해 생각할 수도 있을 것이다.

 

6 습관 바꾸기. 연구에 따르면 여행을 가거나 평소 일과 및 오래된 습관을 바꾸는 것, 새로운 것에 도전하는 것이 실연을 극복하고 인생의 다음 단계로 넘어가는 가장 좋은 방법 중 하나라고 한다. 심지어 간단하게 직장에 다른 경로로 가는 것도 도움이 된다고 하니 시도해 보도록 한다.

• 여행을 가는 것처럼 큰 일을 재정적인 문제로 하기 힘들다면 매일 변화를 줄 수 있는 작은 일에 초점을 맞춰보자. 예를 들면 이전에 가지 않았던 새로운 가게나 장소를 주변에서 찾아 가보거나, 토요일 밤에 평소에 안 가던 술집에 가보거나, 집안 가구 배치를 바꿔보거나, 새 취미를 얻는 것 등이 도움이 될 것이다. 평소에 요리나 암벽등반을 하지 않는다면 이번에 해보는 것은 어떨까?
• 너무 극단적인 행동은 하지 않는 것이 좋다. 물론 당신이 정말 원한다면 하도록 한다. 보통 실연을 당한 사람들을 보면 문신을 새기거나 머리 스타일에 큰 변화를 주는 경우가 많은데, 실제로는 이런 변화를 주기 전에 아픔을 극복하며 때를 기다리는 것이 가장 좋다.

 

7 자기찾기. 사람은 다른 이를 사랑하는 것에 집중하다 보면 종종 자기 자신에 대해서는 잊고 마는 경향이 있다. 실연 후 아픔을 극복하기 위한 과정으로 자신이 어떤 사람인지에 대해 생각해보도록 한다. 타인에 대한 감정을 빼고 나면 당신은 어떤 사람인가?

• 자기발전에 시간을 투자해보자. 다른 사람의 시선때문에 자기 자신에게 변화를 주지 않는 것은 어리석은 행동이다. 만약 자기개발을 하고 싶은 부분이 있으면 이번에 시도해보라. 새 언어를 배우거나 운동을 시작해보자. 악기를 새로 배워보는 것도 좋다.
• 당신을 특별하게 만드는 것을 배워보자. 당신이 다른 사람에게 집착하며 시간을 소비하는 동안 당신의 중요한 부분은 방구석 한 쪽에서 쇠약해져가고 있었다. 이제 당신이 실연을 극복하는 동안 신경쓰지 못했던 활동이나 인간 관계에 다시 시간과 노력을 투자하도록 하자.
• 실연을 자기 탓으로 돌리지 말아라. 보통 실연을 당하면 자신이 부족하거나 똑똑하지 않거나 몸매가 좋지 않아(혹은 그 외의 이유로) 그런 일이 일어났다고 생각하기 쉽다. 하지만 이런 잘못된 생각은 버리도록 한다. 그러면 덜 속상한 것은 물론 다른 사람의 호감을 사기 위해 스스로를 "고치는" 잘못된 행위도 그만두게 될 것이다. 당신의 잘못이 아니라는 사실을 기억하라.

 

8 자기만의 안전지대에서 나오기. 새로운 것을 시도하는 것은 당신의 일과를 깨는 데 도움을 주며, 좋아했던 사람에 집착하는 것을 방지한다. 당신이 다른 새로운 것에 집중하는 동안은 실연의 아픔을 잊을 수 있을 것이며, 상대방에 대한 생각을 할 겨를도 없을 것이다.

• 안전지대에서 벗어나는 것에는 다른 이로운 효과도 있다. 몸과 마음이 너무 편안하게 되면 변화를 거부하게 된다. 이럴 때 약간의 불확실성을 더해주면 당신의 삶을 살기 위해 필요한 요소에 집중할 수 있게 되며, 변화를 가져올 수 있다.
• 자신을 편안했던 장소에서 끌어내는 것은 다음 번에 문제가 생겼을 때 훨씬 유연하게 대처할 수 있게 도와준다. 자신에게 도전하고 위험성을 조절하는 것은 인생의 굴곡을 받아들일 수 있게 도와주며, 다음 번에 예상치 못한 악재가 발생했을 때 훨씬 덜 아프게 당신을 지지해줄 것이다.
• 당신이 실연당한 것의 원인이 자신에게 있다고 생각되어 아무것도 하지 못할 것 같다는 공포감에 시달리고 있다면 반대의 행동을 취해보도록 한다. 오히려 위험을 감수하고 다른 새로운 행동을 해보자. 작은 것이라도 좋다. 당신의 공포감을 극복하기 위한 행동을 하라.

 

파트4

다음 단계로 나아가기

 

1 다음으로 넘어가야 하는 때 알기. 실연을 극복하고 인생의 다음 단계로 넘어가는 것에 가장 좋은 때라는 것은 없다. 모두가 각자 다른 속도로 인생을 살고 있기 때문이다. 하지만 당신에게 관심이 없던 사람을 잊고 다음으로 넘어가야 할 때가 지금임을 나타내는 신호는 몇 가지 있으니 참고하도록 한다.

• 다른 사람에게 일어나는 일에 관심을 가지기 시작하면 때가 된 것이다. 대부분의 경우 슬퍼하는 단계에서는 자기 자신에게 집중하게 된다. 따라서 만약 당신이 다른 사람들이 어떻게 지내는지 호기심이 든다면 이제 어느 정도 슬픔을 극복하고 다음 단계로 나아갈 준비가 되었다는 것을 의미한다.
• 전화가 왔을 때 혹시 상대방이 마음을 바꿔 자신에게 전화했다는 생각이 더 이상 들지 않는다면 때가 된 것이다(특히 모르는 번호인 경우 희망을 가지는 것을 그만두었을 때).
• 실연에 대한 영화를 보거나 음악을 들었을 때 더 이상 자기 이야기가 아니라는 생각이 든다면 이제 다음 단계로 나아갈 때가 된 것이다. 자기 삶의 레퍼토리를 사랑 그 이상으로 확장시키기 시작했다면, 사랑에 대한 아픔을 극복하는 것 이상으로 넓히기 시작했다면, 이제 당신의 삶을 살 때가 온 것이다.
• 사실 상대방이 모종의 이유로 인해 당신을 좋아하는데 좋아하지 않는다고 말했다는 공상에서 벗어났다면 이제 준비가 된 것이다.

 

2 재발 방지하기. 다음 단계로 나아갈 준비가 되었다 하더라도 조심하지 않으면 아픔이 재발할 수 있다. 실연의 아픔은 쉽게 열릴 수 있는 상처를 실로 꿰맨 것과 같아 조심히 다루면 깔끔하게 나을 수 있지만, 과격한 감정의 기복을 겪으면 다시 터질 수도 있다.

• 상대방과 무언가를 같이 하거나 상대방을 다시 당신의 삶에 포함시키는 행동을 자제하라. 당신이 완전히 상대방에 대해 감정을 느끼지 않는다면 항상 조심하도록 한다.
• 만약 재발한 것 같으면 너무 두려워하지 말라. 당신은 이미 한 번 노력을 통해 아픔을 극복했기 때문에 재발했다 하더라도 금방 극복할 수 있다. 이런 일이 일어나는 것은 자연스러운 것이니 포기하지 않도록 한다. 포기하면 장기적으로 힘든 상황을 겪게 된다.

 

3 다른 사람 만나기. 다시 밖에 나가 새로운 사람들을 만나고 시시덕거리고 연애 감정을 가지는 것의 기쁨을 느끼도록 한다. 당신의 자신감에 날개를 달아줘라. 새로운 사람들을 만나면 분명 신경쓰이는 사람들을 알게 될 것이다. 실제로 이전에 좋아했던 사람보다 더 나은 면(재밌거나 외모가 뛰어나다거나 똑똑하다거나)을 가진 사람을 만났다면 꼭 기억해주도록 한다. 그러면 나중에 자신의 이상형에 대해 확실하게 알 수 있을 것이다.

• 그렇다고 해서 반드시 누군가를 사귈 필요는 없다. 단순히 새로운 사람들을 만나는 것에 만족하도록 한다. 사람들을 만나다 보면 기회가 올 것이다.
• 반동에는 반드시 주의하도록 한다. 보통 치료사와 상담을 하면 반동이 있을 수도 있다는 말을 듣곤 하는데, 이는 당신이 심리적으로 준비만 하고 있다면 문제될 일이 아니다. 자신에게 정직하고 지금 겪고 있는 상황에 실연으로 인한 반동이라는 사실을 인정할 수 있게 마음의 준비를 하도록 한다. 새로운 사람을 만났으면 이전 사랑은 잊고 새 사랑에 집중하도록 한다. 새로운 사랑에까지 아픔을 연결시키지 말아라.

 

4 용기 가지기. 사랑하는 사람을 잊는 것은 쉽지 않다. 실연을 극복하기 위해 겪는 모든 과정이 찬사를 받아야 마땅한 일이다. 상대방이 당신을 사랑하지 않았다고 해서 모든 사람이 당신을 사랑하지 않는다는 것은 아니다.

 

팁

• 당신이 대하는 만큼 보답하는 사람을 찾을 수 있을 것이다.
• 사랑은 양방향이라는 사실을 기억하자. 잘못하면 절대 일어날 수 없는 무언가를 위해 당신의 소중한 시간을 잃어버릴 수도 있다.
• 새로운 사랑을 찾기 전에 먼저 자신을 사랑하는 법을 배워라

 

경고

• 사랑이 없는 관계에 머무르지 말아라. 상대방에게 충분한 시간을 주면 설득할 수 있을 것이라 착각할 수도 있는데, 일단 현실적으로 생각해보면 그럴 확률이 매우 낮다는 것을 알 수 있을 것이다. 당신은 물론 상대방도 행복하지 않을 것이며, 서로에게 바람직하지 않은 관계가 될 것이다.